여러분은 싱가포르 하면 무엇이 떠오르시나요? 저는 멀라이언(Merlion, Mer + Lion : 머메이드와 라이언이 합쳐진 가상의 생명체)이 떠오릅니다. 그렇다면 싱가포르는 왜 멀라이언이라는 아이콘을 만들어냈고, 또 잘 어울릴까요? 싱가포르는 섬나라이며, 말레이 반도의 남단 끝자락에 위치해 있으며 바다를 접하고 있지요. 위로는 육지와 울창한 밀림(말레이 반도), 아래로는 바다와 해협(싱가포르 해협)을 마주하고 있습니다. 이같은 위치 때문에 멀라이언이라는 민족의 정체성을 반영한 가상의 동물이 만들어 진 것 같습니다. 우리나라에도 이런 가상의 동물이 있습니다. 바로 해태입니다. 아쉽게도 해태는 멀라이언의 인어꼬리와 같은 바다와 관련된 특징을 가지고 있지 않습니다. 단, 아시아 문화권의 영향을 받아 사자, ..